Argentinien ist:

• ein sehr grosses und vielseitiges Land. Es gibt trockene Steppengebiete wie Patagonien, Gletscher, Küste, Berge, Hügel, grosse Flachgebiete und tropische Gegenden mit dschungelähnlicher Vegetation.
• durch seine Grösse wettertechnisch entsprechend unterschiedlich: von sehr trockenen und kalten Gebieten über mittelmässiges Klima bis hin zu heissen, tropischen Gegenden. Im Allgemeinen sind 4 Jahreszeiten vertreten.
• gemütlich. Die Leute nehmen das Leben viel lockerer, leben im Jetzt, Terminkalender sind zwar vorhanden, allerdings nicht so genau zu nehmen. Es gibt auch viel Freiraum für Spontanes. Manchmal ist man verplant, aber die Termine und derer Rahmen sind flexibel. Es ist beispielsweise unwichtig, ob man zu dritt abgemacht hat, aber zu fünft erscheint; ob man mit dem Auto fahren muss aber schlussendlich ein Taxi bestellt – Hauptsache man trifft die Leute und die Verabredung findet statt.
• ein Land mit höflichen, freundlichen, gesprächigen und kommunikativen Leuten, die die Kleinigkeiten des Lebens zu schätzen wissen und das Wenige was sie haben geniessen können, ohne sich dabei über das ihnen Mangelnde zu beschweren.
• ein bildungstechnisch sehr starkes Land. Da die Schulen und Hochschulen gratis sind, weisen die Argentinier einen ziemlich hohen Bildungsstand. Dies ist im ganzen Alltag ersichtlich: von Busfahrern, Kioskverkäufern bis hin zu Fachleuten – alle wissen wovon sie sprechen und mit allen kann man eine schöne und interessante Konversation führen.
• nicht so tolerant was fremde Kulturen angeht, vor allem jedoch, weil viele Leute aus den Nachbarstaaten das hiesige Bildungs- und Gesundheitswesen beanspruchen – welche beide gratis sind (im Gegensatz zu allen anderen südamerikanischen Staaten). Daher werden (vor allem südamerikanische Immigranten) eher skeptisch angeschaut und lediglich akzeptiert aber nicht willkommen geheissen: eine Art Integration mit Vorbehalt.
• das Land in Südamerika, welches Europa am Ähnlichsten ist. Die einheimische Bevölkerung erlitt grosse kulturelle Verluste im Laufe der Geschichte und ist zurzeit nur noch sehr spärlich vertreten bis ausgestorben und politisch, sozial und kulturell keineswegs einflussreich.
• ein Land mit einem sehr starken Nationalgefühl, welches auch heute zu spüren ist. Kein Argentinier konnte die Tatsache verarbeiten, dass die Malvinas (sog. Falkland Inseln) nun den Briten gehören. „Las Malvinas son Argentinas“ ist an jeder Strassenecke zu lesen, aus jedem Mund zu hören.
• ein Land mit regionalen Unterschieden: Buenos Aires ist eine andere Welt als der Rest von Argentinien. Da alles dort zentralisiert ist, wird der Rest „die Provinz“ genannt. Daher hat Buenos Aires unter den Einheimischen nicht unbedingt einen guten Ruf, die dortige Bevölkerung gilt als arrogant. Die Stadt zieht trotzdem die Leute an, da einem hier bessere Arbeitsmöglichkeiten und höhere Löhne zuwinken – oder es zumindest so scheint. Patagonien seinerseits ist ein Gebiet für sich, Tierra del Fuego ebenso. Der Norden soll ebenfalls eine sehr unterschiedliche, traditionsreiche Gegend sein und sicherlich eine zukünftige Reise wert.
• die Heimat der Gauchos. Die Gauchos und ihre Campo-Kultur ist in ganz Argentinien sehr einheitlich. Die südamerikanische Cowboy-Variante, schöne Pferde, Unmengen an Tieren auf den Feldern, gutes Fleisch und Asado (Grill) und die traditionellen Jineteadas, eine Art Feldfeste eher als argentinische Variante des Rodeos zu verstehen – all diese Aspekte sind Teile argentinischer Kultur und Tradition. Genauso wie Mate und Dulce de Leche.
• nicht mit Tango gleichzusetzen. Tango ist nur ein Markenzeichen von Buenos Aires, nicht vom ganzen Land.
• ein politisch instabiles und zerteiltes Land. Nach einer von Militärdiktatur geprägten Vergangenheit pendelt es nun zwischen zwei Extremen: einer Partei, welche nur die Landwirtschaft und eine andere, welche nur die Industrie fördern möchte. Während sich diese an der Macht abwechseln, entstehen ein ewiger Teufelskreis und viel Korruption.
• teurer als auch schon. Durch seine instabile Wirtschaftslage und chaotische Regierung gibt es immer wieder starke Inflationen sowie Preisschwankungen im Land. Für europäische Verhältnisse ist es jedoch immer noch ein günstiges Land.
• ein Land über dessen Neuigkeiten, Nachrichten, politischen Probleme, usw. in Europa ziemlich viel bekannt ist.
• ein Land, in welchem keine Gefahr besteht von den Einheimischen auf der Strasse als Tourist abgezockt zu werden.
• ein Land in welchem der ö.V. einen grossen Fortschritt gemacht hat, allerdings noch nicht wirklich gut ist. Mancherorts ist man immer noch auf Taxis oder Remis (die einheimische und billigere Variante) angewiesen. Sollte man längere Strecken mit dem ö.V. zurücklegen wollen, geniesst man Komfort und sehr gute Dienstleistungen.
• vielseitig was das Essen angeht. Man findet Essen aus fast allen Ecken der Welt – vor allem in den Städten.
• ein Paradies für Fleischliebhaber, da es weltberühmt und legendär für sein hervorragendes, leckeres Fleisch ist.
• ein Land, welches sehr gut zu bereisen ist und zum Verweilen über eine längere Zeit einlädt, um dessen Schönheiten zu entdecken. Es ist eindeutig ein spezieller Ort, mehrere Reisen wert und (für mich) eine Weitgelegene dritte Heimat!

Argentina este:

• o tara foarte mare si diversa din punct de vedere al naturii. Exista tinuturi uscate, stepa arida precum Patagonia, ghetari, litoral, munti, dealuri, mari intinderi de ses precum si zone tropicale cu vegetatie tipica junglei.
• pe cat de mare, pe atat de variata din punct de vedere meteorologic: de la tinuturi foarte uscate si reci la clima temperata si regiuni tropicale caniculare – se gasesc de toate. In general sunt prezente toate cele 4 anotimpuri.
• o tara in care pur si simplu te simti bine. Oamenii iau viata mult mai usor, traiesc in acum si aici, agendele si calendarele exista insa nu trebuie interpretate atat de exact. Exista suficient spatiu si deschidere pentru actiuni spontane. Cateodata omul poate avea agenda plina, insa acele lucruri notate in agenda nu sunt batute in cuie: spre exemplu nu conteaza ca am stabilit sa ne intalnim in 3, ne intalnim toti 5; nu conteaza ca stabiliseram sa mergem cu masina, in final se comanda un taxi – important este sa ne intalnim si sa ne simtim bine.
• o tara cu oameni politicosi, preitenosi, vorbareti si comunicativi. O tara cu oameni care se stiu bucura de putinul pe care il au si de o viata simpla, fara a se plange de toate cele care le lipsesc.
• o tara cu un nivel educativ foarte inalt. Avand in vedere ca scolile si universitatile sunt gratis, toti argentinienii au un nivel de educatie si cultura cu care se pot mandri. Acest lucru este vizibil la fiecare pas: de la soferul de autobuz la vanzatorul de la chiosc si pana la specialistii calificati – toti stiu foarte bine despre ce vorbesc si pot fi niste parteneri agrabili de discutie.
• mai putin toleranta cu strainii, in mod special cu imigrantii sudamericani. Acest lucru se datoreaza faptului ca o sumedenie de cetateni din statele vecine vin in Argentina si profita de sistemul educativ si de cel de sanatate – ambele gratuite spre deosebire de toate celelalte tari din America de Sud. Din acest motiv imigrantii (in special cei sudamericani) sunt priviti cu un oarecare scepticism, cu o oarecare rezerva si sunt doar acceptati, insa nu chiar bineveniti.
• tara din America de Sud cea mai similara Europei. Populatia autohtona a suferit mari pierderi culturale de-a lungul istoriei si este risipita la momentul de fata pe ici pe colo sau chiar disparuta complet. In orice caz, din punct de vedere politic, social si cultural aceasta nu are nici o influenta la nivel de stat.
• o tara cu un sentiment national foarte pronuntat, care se resimte si in ziua de astazi. Nici un argentinian nu a putut trece peste faptul ca insulele Malvine (asa zisele insule Falkland) acum le apartin engelzilor. „Las Malvinas son Argentinas“ scrie la fiecare colt de strada, rasuna din fiecare glas.
• o tara cu diferente regionale: Buenos Aires este o alta lume in comparatie cu restul tarii. Avand in vedere ca totul este centralizat acolo, restul este denumit oarecum peiorativ „provincia.” De aceea Buenos Aires nu se bucura tocmai de un renume foarte bun la localnici, locuitorii din capitala fiind considerati aroganti. Si totusi, capitala atrage un numar imens de oameni din provincie cu – aparente – sanse mai bune de a gasi un loc de munca si salarii mai mari. Patagonia la randul sau este o lume aparte, la fel ca si Tierra del Fuego (Tara de Foc) de altfel. Se spune ca si nordul Argentinei este o zona foarte diferita si plina de traditii, lucru de care ramane sa ne convingem pe piele proprie intr-o calatorie viitoare.
• patria Gaucho-ului. Gaucho (varianta sudamericana a unui cowboy) si cultura lor de camp este unitara si raspandita in toata Argentina. Cai superbi, nenumarate animale pe pasuni, carne delicioasa si asado (gratar) precum si foarte traditionalele Jineteadas (serbari campenesti care trebuie percepute ca si varianta sudamericana a unui rodeo) – toate acestea sunt aspecte ale culturii si datinilor argentiniene. La fel ca di mate-le si dulce de leche.
• nu este Tango. Tangoul este ceva tipic pentru Buenos Aires – nascut acolo si trait doar in acele coordonate, nu in intreaga tara.
• o tara instabila si impartita din punct de vedere politic. Dupa un trecut marcat de dictatura militara, Argentina oscileaza intre doua extreme: un partid care doreste sa promoveze doar campul si agricultura si altul care doreste sa puna accent doar pe cresterea industriala. In timp ce aceste doua mari puteri se alterneaza la guvernare, tara nu reuseste sa iasa din acest cerc vicios si se cufunda in coruptie.
• mai scumpa decat fusese cu cativa ani in urma. Datorita situatiei economice precare si a guvernarii haotice, tara se confrunta din timp in timp cu inflatii mari si oscilatii si mai mari de preturi. Pentru standarde europene insa se poate spune totusi ca inca este o tara ieftina.
• o tara destul de prezenta in presa europeana, stiri despre situatia sa politica si economica ajungand la urechile noastre destul de usor si des.
• o tara in care nu exista absolut nici un fel de pericol de a fi inselat sau jecmanit ca si turist.
• o tara care a facut un progres foarte mare in tot ceea ce inseamna transportul public, insa inca mai are de parcurs un drum lung pana cand acesta va fi impecabil. In anumite locuri inca trebuie sa apelezi la serviciile taxi-urilor sau a remis-urilor (varianta locala si mai ieftina a taxi-urilor). In cazul insa in care ai de parcurs distante lungi cu transportul public respectiv cu autobuzele, ai parte de comfort s servicii de foarte buna calitate.
• foarte variata in ceea ce priveste mancarea. Aici se gasesc mancaruri din toate colturile lumii, mai ales in orasele mari.
• un paradis pentru iubitorii de carne, avand in vedere ca este recunoscuta in lume pentru gustul aparte si delicios al acesteia.
• o tara care se asa vizitata foarte usor, care te invita sa zabovesti o vreme mai lunga pe meleagurile sale pentru a-i descoperi frumusetile. Este in mod cert un loc special care merita vizitat mai mult decat o data si (cel putin pentru mine) un al treilea si foarte indepartat „acasa!”